vrijdag, 2 juli 2021

Om 9 uur vertrokken met de vlam in de pijp richting Citytrip Gent. Na een stop voor een persmoment ter hoogte van de Bijlokesite, genoten van een lekkere lunch in open lucht in het STAM. Een heerlijke plek om even te verpozen in aangenaam gezelschap. Daarna richting Ghent River hotel aan de Leie, in de Waaistraat. We hebben geluk, nog één parkeerplaatsje vrij op het Edward Anseeleplein. Het onthaal in het hotel is oké en we krijgen kamer 119 toegewezen, ietwat klein, maar netjes en het is ten slotte maar voor één nacht.

Na het uitladen, maken we een eerste wandeling in de buurt en gaan op zoek naar de Burgstraat waar vanavond een uitgebreid diner op ons wacht in Bodo resto. We genieten van de jeugdige sfeer alom. Gent is een bruisende, kleurrijke, jeugdige stad en nu kan ik er helemaal inkomen waarom onze kroost na hun studententijd er is blijven hangen.

Het diner in Bodo resto is meegevallen. Vlotte vriendelijke bediening, leuke sfeer en het eten is er lekker… Op het Bodo-terras genoten van het spotten van de soms heel excentrieke Gentenaars… Om 21.00 uur weer in het hotel, net op tijd terug voor de EK-match België-Italië, die jammer genoeg niet in het voordeel uitliep van onze rode duivels.

Mijn plan was om vanavond de uitvoerige rapporten van Romi en Nikki te lezen, die Ilse me via WhatsApp had doorgestuurd… maar na deze drukke dag en de bad news of the losing Red Devils ben ik met bril aan in slaap gevallen… is voor morgen.

Zaterdag, 3 juli 2021

Na een fantastisch en uitgebreid ontbijt in het Ghent River Hotel de vele mogelijkheden bekeken van onze Citycard en online tickets besteld. Onze auto verhuisd naar de parking op de Vrijdagmarkt… Plaats 126. Daarna de tram genomen richting Sint-Pietersplein, met als bestemming de Sint-Pietersabdij voor de tentoonstelling rond de fotocollectie van de Mexicaanse kunstenares Frida Kahlo.

Waar is de tijd dat we hier Anns eerste studentenkot met uitzicht op het plein onder handen genomen hebben… De muren van een blauw kleurtje voorzien met de contrasterende gele gordijnen.

Na de corona- en andere instructies van de zeer nauwgezette blonde suppoost… geen sprake van dus om foto’s te nemen! Zou het niet aangedurfd hebben… krijgen we via tekst, foto’s en afsluitende film een mooi beeld van Kahlo’s leven en dromen, haar fysisch en ook psychisch lijden, haar huwelijksleven en open relatie, haar kunst, haar minnaars en vriendenkring. Definitely een mustsee voor iedere kunstminnaar.

’s Middags terug richting Burgstraat waar in de prachtige zaak Epiphany’s Kitchen een vegetarische lunch op ons wacht. Het interieur is er prachtig en een kiekje waard. Achteraf kregen we te horen dat Epiphany de dochter is van modeontwerpster Kaat Tilley. De obers zijn er supervriendelijk. Wij opteerden voor het vegan en glutenvrij degustatiemenu… De flowerpower (artisjok met basilicumricotta) vond ik de max!

Na dit toch wel heel volumineuze en copieuze intermezzo namen we de tram richting Museum Dr. Guislain voor de bevreemdende tentoonstelling ‘Op losse schroeven – Over zenuwpezen, zwartkijkers en zielenknijpers‘.  Bij het bekijken van het overvloedige – bij wijlen erg confronterende – foto- en filmmateriaal, het lezen van de teksten… liepen nu en dan koude rillingen over ons lijf. Daarna terug richting centrum met de tram.

Ons volgend hotel werd het spiksplinternieuwe B&B hotel in de Voldersstraat en gezien de geringe parkeermogelijkheden in de buurt, besluiten we enkel het hoogstnodige mee te nemen en onze valies in de parking van de Vrijdagmarkt te laten. We worden warm onthaald door de heel bereidwillige en efficiënte receptionist die ons de nodige uitleg verschaft. En na een welkomdrankje betrekken we onze kamer 211. Ik werd direct helemaal Zen bij het aanschouwen van de kraaknette, prachtige, luchtige kamer… We hebben al veel gereisd, maar twee yogamatten, een geurkaars en een welkombrief met QR-code naar een yogasessie om helemaal te ontspannen, dat hebben we nog nooit meegemaakt… Zaaaaalig om op die manier helemaal te herbronnen!

Na een heerlijk stortbad, werden we verwacht in het Libanees restaurant Beiruti voor een diner… Een mooie trendy zaak, waar we maar liefst tien verschillende gerechten voorgeschoteld kregen door het uiterst vriendelijk personeel. A little bit too much voor ons.. Daarna avondwandeling  door Gent en nog eens genoten op de kamer van de super romantische film ‘Sleepless in Seattle’ met Meg Ryan en Tom Hanks, terwijl Yves de EK-matchen volgde op de iPad, die hier feilloos werkt. Hier moet ik Telenet zeker op wijzen… want thuis lukt dat nooit zonder haperingen… de technicus die aan huis kwam zei gewoon dat onze iPad te ‘oud’ was. Niet dus…

Zondag, 4 juli 2021

Ik was al om 6 uur wakker en heb deze nota’s uitgetikt terwijl Yves nog in dromenland vertoeft… En nu stortbad in, op de yogamat en start van de laatste dag van onze citytrip…
Gezien de weersvoorspellingen, besluiten we om vanmorgen een rondvaart van 50 minuten met gids te doen door het middeleeuwse centrum. Op onze weg naar de Graslei ter hoogte van Langemunt zijn we erg verwonderd bij het zien van een lange sliert wachtende mensen voor de ingang van Primark. Soldentijd!

De QR-codes van de CityCard worden aan de Kiosk vlot gescand en we kunnen direct aan boord gaan en na een tiental minuutjes glijden we zachtjes langs de vele imposante historische monumenten  (de beroemde drie torens, de Sint-Baafskathedraal, het Belfort, de Sint-Niklaaskerk, de oude gildehallen, het Prinsenhof, de oude Vismarkt, de nog oudere Vleeshal, de Oude Haven, etc.), dit alles rijkelijk becommentarieerd en toegelicht door onze uitstekende gids.

Na de boottocht besluiten we om het Gravensteen te bezoeken… Boven ons pakken zich ondertussen dreigende donkere wolken samen… en we zijn net binnen als de regen begint neer te plenzen.
Via de audiotour met de stem van Wouter Deprez gaan we in sneltempo – hier en daar een nummer skippend wegens niet veel tijd – op ontdekkingstocht in en rond de burcht.  Vele trappen op, evenveel trappen af, binnen, buiten  en in de gutsende regen een prachtig zicht op de stad Gent… We concluderen dat we dit zeker eens moeten overdoen op een kalmer moment met de kleinkinderen.

Gezien het weer, gezien de immer optimistische Yves zonder regenkledij, besluiten we om te schuilen in het nabije en gezellige ‘In Choc Gent‘ bij een heerlijk kopje koffie. En gezien regen en donder van geen ophouden weten besluiten we om de straat over te steken naar ”t Paradijs Van Wenemaar‘ voor de lekkere ‘mosselen natuur met frietjes’. Het restaurant is een meevaller, vriendelijke bediening, gewoon lekker!

En na de lunch is de hemel al wat opgeklaard en halen we onze stalen ros op in de parking van de Vrijdagmarkt voor onze rit huiswaarts. Home sweet home.

We genoten van deze drie dagen van begin tot eind… en het hoeft dus niet altijd ver te zijn, om leuk te zijn…